China Dá Início aos Primeiros Jogos Mundiais de Robôs Humanoides em Pequim

Pequim se tornou o centro das atenções da tecnologia global ao dar início aos primeiros Jogos Mundiais de Robôs Humanoides. O evento de três dias, que começou na noite de quinta-feira, reúne mais de 500 robôs humanoides de 280 equipes, representando 16 países, em uma demonstração impressionante do avanço da inteligência artificial e da robótica.

Uma Competição Global de Tecnologia de Ponta

As equipes, provenientes de países como Estados Unidos, Alemanha e Brasil, competem em 26 modalidades distintas. A programação vai muito além do convencional, incluindo esportes como futebol, boxe e atletismo, mas também desafios práticos, como triagem de medicamentos, manuseio de materiais e serviços de limpeza. Entre os participantes, 192 equipes representam universidades e 88 são de empresas privadas, incluindo gigantes chinesas como Unitree e Fourier Intelligence, com muitas equipes utilizando robôs de fabricantes locais, como a Booster Robotics.

Mais do que Apenas Vencer

Para muitas equipes, o objetivo vai além do pódio. “Viemos aqui para competir e para vencer. Mas também estamos interessados na pesquisa”, disse Max Polter, membro da equipe alemã de futebol HTWK Robots, afiliada à Universidade de Ciências Aplicadas de Leipzig. “Neste tipo de competição, é possível testar muitas abordagens novas, interessantes e empolgantes. Se tentarmos algo e não funcionar, perdemos o jogo. Isso é triste, mas é melhor do que investir muito dinheiro em um produto que acaba falhando.”

Desempenho Robótico: Longe do Recorde Humano… por Enquanto

Apesar dos avanços, os jogos deixaram claro que ainda há um longo caminho a percorrer. Durante as partidas de futebol, os robôs colidiram entre si e caíram repetidamente. Nas provas de corrida, um dos competidores desabou no meio de um sprint. Um dos momentos mais comentados foi o da corrida de 1.500 metros, em que um dos robôs mais rápidos completou a prova em 6:29:37 — bem longe do recorde humano atual de 3:26:00. Na competição de kung fu, um robô do tamanho de uma criança tentou um movimento complicado, apenas para cair de cara no chão e girar na tentativa de se levantar. A multidão, no entanto, aplaudiu alegremente, celebrando o esforço. Apesar dos tombos frequentes, muitos robôs conseguiram se reerguer de forma independente, ganhando aplausos do público.

O Foco Estratégico da China em Robótica e IA

Este evento é uma peça central na estratégia da China para se consolidar como líder global em tecnologia. Em um artigo publicado na quinta-feira, a Federação Internacional de Robótica (IFR) destacou que as autoridades chinesas colocaram os humanoides no “centro de sua estratégia nacional”. “O governo quer mostrar sua competência e competitividade global neste campo da tecnologia”, acrescentou a publicação. Como prova desse compromisso, a China anunciou em março planos para um fundo de um trilhão de yuans (aproximadamente 139 bilhões de dólares) para apoiar startups de tecnologia, incluindo as de robótica e IA.

Joost Weerheim, da equipe holandesa de futebol de robôs, declarou-se impressionado com o nível das equipes chinesas. “Acredito que, se eles já não são os líderes mundiais, estão se tornando líderes muito, muito rapidamente”, afirmou.

Coletando Dados para Aplicações Práticas

Os organizadores afirmaram que os jogos oferecem oportunidades valiosas de coleta de dados para o desenvolvimento de robôs para aplicações práticas, como o trabalho em fábricas. As partidas de futebol, por exemplo, ajudam a treinar as habilidades de coordenação dos robôs, o que pode ser útil para operações em linhas de montagem que exigem colaboração entre múltiplas unidades. O investimento bilionário da China no setor é impulsionado tanto pela necessidade de lidar com o envelhecimento da população quanto pela crescente competição tecnológica com os Estados Unidos.